היום לפני 102 שנים, ב-23 בינואר 1910, נולד הגיטריסט ג'נגו ריינהארט.
ריינהארט, צועני בלגי, היה גיטריסט וירטואוז ואחד הראשונים להביא את הגיטרה לקדמת הבמה. בימים בהם ההגברה הייתה מצרך נדיר, הוא הופיע עם גיטרה אקוסטית במנגינות וסולואים משובבי נפש, בהם ניכרת הרוח החופשית שהוא ייצג. הצועניות שלו ניכרה בכל אורחותיו – בהתנהלותו, הלא תמיד אחראית, אך גם בסגנון הנגינה שלו שהיה צבעוני, משיק לעיתים (ומאד משפיע על) מוזיקת הקאנטרי שבסיסה הוא בכלל מעבר לים, באמריקה.
ריינהארט נולד בכפר קטן בבלגיה, וכבר מגיל צעיר התעניין במוזיקה. בגיל 12 הוא קיבל את הבנג'ו הראשון שלו, ובגיל 13 כבר היה יכול להתפרנס מנגינה. בגיל 18 נשרף הקרון בו ישן ריינהארט, והפציעה החמורה איימה לגדוע את הקריירה המוזיקלית שלו. ידו השמאלית (זו שעושה את האקורדים או התווים על הגשר של הגיטרה) ניזוקה קשות כאשר הקמיצה והזרת שלו התחברו, מה שהופך את הנגינה לכמעט בלתי אפשרית. במלאכת שיקום סיזיפית, לימד ריינהארט את עצמו לנגן בעזרת שתי האצבעות הראשונות, כשהוא משתמש בשתיים הנותרות (שנותרו משותקות חלקית) רק לנגינת אקורדים.
מסתבר שיש כישרונות שגם שריפה לא יכולה לעצור. יכולת הנגינה של ריינהארט בעזרת ידו הפגומה מדהימה, קשה להאמין שרק שתי אצבעות מפיקות את העושר הצלילי שיוצא לו מהגיטרה. בשנת 1934 חבר ריינהארט לכנר סטפן גראפלי, ויחד הם הקימו את החמישייה שלהם, שזכתה להצלחות ניכרות בהופעות וכן בהקלטות. מלחמת העולם השנייה קטעה את סיבוב ההופעות שלהם באנגליה, כשגראפלי נשאר שם, וריינהארט חוזר לצרפת. להבדיל מבני עמו, ריינהארט לא ניזוק ע"י הנאצים, בעיקר בזכות קצין גרמני מהלופטוואפה, שהיה חובב ג'אז. אחרי המלחמה התאחדו גראפלי וריינהארט מחדש, הופעו בארה"ב וזכו גם שם להצלחה. לס פול, גיטריסט אמריקאי ידוע וממציא הגיטרה הקרויה היום על שמו אמר על ריינהארט "כששמעתי אותו מנגן, שקלתי לפרוש וללכת למכור נעליים". ניתן לשמוע השפעות ניכרות של ריינהארט על נגינתו של לס פול. בתקופת שהותו בארה"ב התחברו ריינהארט ולס פול, והראשון העניק לאחרון את אחת הגיטרות שלו.
אחרי שחזר לצרפת, אימץ ריינהארט מחדש את סגנון החיים הפשוט של בני עמו הצוענים. הוא שבע מהעולם המודרני ומהמחויבויות שלו, ולכן החל להתנער מהן בהדרגה, ועשה פחות או יותר מה שבראש שלו. הוא היה מגיע לעיתים להופעות ללא המגבר שלו, או אפילו ללא הגיטרה, הוא היה מחמיץ הופעות רק כדי "ללכת על החוף", או "ללכת להריח את הדשא". לעיתים היה פשוט מצהיר כי הוא "לא רוצה לצאת מהמיטה".
בשנת 1951 פרט ריינהארט מעולם המוזיקה, אך המשיך להופיע מדי פעם בפאריס. בשנת 1953, כשהוא בן 43 בלבד, לקה ריינהארט בדימום מוחי, והתמוטט. מכיוון שהתגורר באזור כפרי, לא היה רופא בנמצא. כשהגיע הרופא למחרת, לא נותר לו אלא לקבוע את מותו.
אין הרבה חומר מצולם של ריינהארט. מצאתי את הסרטון הזה, שנראה כאילו חתוך מאיזה סרט אמריקאי דוקומנטרי על ג'אז בשנות ה-50 (תשתדלו להתעלם מהקריין האמריקאי מלא הפאתוס). אין לי ממש מושג, אבל אפשר לראות את ריינהארט וגראפלי מנגנים יחד, וזה באמת חוויה מענגת. כמה שזה יפה!!
היום לפני... 