היום לפני 82 שנים, ב-19 לדצמבר 1929, הלך לעולמו Blind Lemon Jefferson, מחלוצי הבלוז של טקסס.
הוא דווקא לא שימש מודל לחיקוי לבני תקופתו. אלו חיפשו דרכי ביטוי שונות משלו. אולם ההשפעה שלו על הדורות הבאים של הבלוז אינה מוטלת בספק.
ג'פרסון נולד בשנת 1893 עיוור מלידה, ומילדות לימד את עצמו לנגן בגיטרה. הוא ניגן בפיקניקים, במסעדות, בקרנות רחוב, ובעצם בכל מקום בו יכול היה לנגן. במועדונים מפוקפקים בהם הסתובבו זונות ומכרו אלכוהול (תקופת היובש, להזכירכם), הוא היה פשוט עומד ומנגן, כנראה לא לגמרי מודע למה שמתחולל סביבו. הופעות של שעות ארוכות שהסתיימו רק עם עלות השחר.
בשנת 1917 פגש ג'פרסון בחור בשם ארון ווקר. הוא לימד אותו את יסודות הבלוז, ובתמורה ווקר סיפק לו שירותי נחייה לעיוור. הווקר הזה הוא טי-בון ווקר, מענקי הבלוז בכל הזמנים.
ג'פרסון השיג מה שרק יחידי סגולה מעטים השיגו בתקופתו: הוא השיג חוזה הקלטות, ולא כמו אחרים, הוא ממש זומן לאולפנים כדי להקליט את הצליל שלו, ולא סתם הוקלט בשדה ע"י חובבן זה או אחר. את ההקלטות הראשונות שלו הוא ביצע בשנת 1926, ועד מותו בשנת 1929 הוא הקליט יותר ממאה שירים. בתקופה של אפלייה גזעית חריפה הוא היה סוג של כוכב. למרבה הצער, לחברת ההקלטות איתה חתם ג'פרסון את החוזה (פארמונט) לא היה ציוד הקלטה נורמלי, ועל אף שהוא הוקלט באולפן מקצועי לכאורה, הסאונד של ההקלטות מזעזע, ונשמע חובבני להחריד.
ג'פרסון מצא את מותו, כאמור, ב-19 לדצמבר 1929, והוא בן 36.
גם סיבת מותו מעורפלת מעט, כיאה לתקופה.
שמועה אחת גורסת כי הוא הורעל ע"י מאהבת קנאית, במקום אחר מעלים את ההשערה כי הוא חווה התקף לב אחרי שאיבד כיוון במהלך סופת שלג. במקום אחר כתוב שהוא אכן חווה התקף לב אך דווקא בעקבות תקיפה של כלב, ועוד מקום טען כי הוא היה קרבן של שוד מזוין.
מה שבטוח, לג'פרסון העיוור היתה השפעה על תולדות הבלוז ועל הענקים שהגיעו אחריו כמו בי.בי. קינג, טי-בון ווקר, רוברט ג'ונסון וחבריהם.
היום לפני... 